照片由罗伯特·帕尔伯格 (Robert Paarlberg) 拍摄。
其中一些破坏是气候变化造成的，但并非全部。当地专家解释说，至少在过去一个世纪里，一股强大的自然西向东洋流一直在刮走沿海海滩上的沙子。这种自然侵蚀随后因与气候无关的人类活动而加剧，例如修建水坝阻止河流沉积物到达海岸，以及在海滩上非法“采砂”以满足蓬勃发展的建筑业对混凝土的需求。沙子也被疏浚到近海填埋，将沿海湿地变成可销售的房地产。为保护港口和航道而建造的防波堤会截留沉积物，加速沿海地区的侵蚀。混凝土海堤（其中一条被称为“拉各斯长城”）是为了保护旅游酒店和其他高价值房地产而建造的，但这只会将海水的破坏转移到附近未受保护的地区，包括我们访问的渔业社区。
其他一些非气候因素也威胁着西非的传统渔业社区。小型木制独木舟配有舷外马达，无法与配备有探鱼声纳、更大渔网、机械化拖网设备和冷藏鱼库的大型柴油拖网渔船争夺鱼群。从理论上讲，拖网渔船的捕捞量和作业地点受到官方限制，但我们采访的大多数渔 全球数据 民都大声抱怨“中国拖网渔船”在夜间不受限制地捕鱼，而政府巡逻船则视而不见。
非洲各国政府对手工渔业社区的薄弱支持与传统农业社区的经历相似。撒哈拉以南非洲一半以上的公民都是农民，但大多数政府只将其公共预算的 5%（在许多情况下低于这个数字）用于任何形式的农业发展。结果，诸如农场到市场的道路等基本公共产品要么维修不良，要么完全缺失，切断了农场的营销机会。我们的研究小组访问的渔业社区也因道路坑坑洼洼而无法通行。当我们问政府当局为什么不修好道路时，我们被告知，来访的政客经常在选举前承诺修路，但之后就再也没有回来。
我们询问社区领导人，是否有非政府组织 (NGO) 关注他们的困境并为他们发声。社会正义和环境非政府组织声称关心他们所称的“渔民”的特殊需求，虽然我们询问的一些社区领导人证实，这些组织的善意代表确实来访询问问题，但他们也往往不再回来，他们如何使用收集到的信息仍然是个谜。我们知道，如果我们不报告我们自己项目的最终结果，我们自己的研究团队也会被这样看待，所以我们不想让这种情况发生。